L'abilità di alcuni davanti a un videogioco può dipendere dal maggiore sviluppo del Corpo striato, una parte dell'emisfero cerebrale coinvolta nell'apprendimento e nella memoria. Per verificare quest'ipotesi è stato utilizzato il gioco Space Fortress, progettato negli Anni Ottanta da Arthur Kramer, uno psicologo dell'Università dell'Illinois.

Si dice che le vie del Signore sono infinite, e pare che anche il sesso e l'ansia portino l'uomo sulla via di Damasco. I risultati di due indagini psicologiche mostrano come la potenza del sentimento religioso possa essere condizionato anche da questi fenomeni, dimostrandosi un valido aiuto per alcuni.

Così, su due piedi, sembrava proprio una cometa. Una delle tante scoperte in continuazione. Debolissima: magnitudine 20. Poi però, a guardar bene le riprese dei giorni successivi raccolte dal telescopio Lincoln Near-Earth Asteroid Research (LINEAR), nel New Mexico, e dal Nordic Optical Telescope, alle Canarie, è emersa la bizzarria della forma, che tutto ricordava fuorché una cometa. Sì, certo, c'era la coda. Ma quella specie di nucleo così irregolare... Per non parlare dell'orbita, in piena Fascia degli Asteroidi. Una cometa lì in mezzo non è impossibile in linea di principio: se ne conoscono già quattro, fra le quali la 133 P/Elst-Pizarro, scoperta nel 1979 come asteroide e poi reinterpretata come cometa nel 1996. Insomma, questo nuovo oggetto rappresenta una grande anomalia.

"Ci parli dei buchi neri?": la domanda è ricorrente nei corsi e nelle conferenze di astronomia. Questi corpi esotici sembrano colpire l'immaginario del pubblico. Subito la fantasia svolazza verso immagini di porte affacciate su universi paralleli. La realtà è un po' più prosaica, sicché bisogna interrompere i voli pindarici e tornare ai fatti. Che sono piuttosto semplici. I buchi neri si dividono in due categorie: quelli enormi, da milioni di masse solari, che allignano nei nuclei delle galassie, e quelli più modesti, di taglia stellare. Ed ecco la notizia: di questi ultimi è stato scoperto l'esemplare più distante da noi. Il soggetto si trova a 6 milioni di anni-luce, nella galassia NGC 300, ed è il primo trovato al di fuori del Gruppo Locale al quale appartiene la nostra galassia.

In Cina gli attacchi dei parassiti danneggiano le coltivazioni. Per far fronte al problema, i ricercatori cinesi hanno sperimentato due varietà di riso geneticamente modificato: un caso interessante nel controverso panorama degli OGM.

Castagnola. L'ideatorio di Lugano inaugura l'esposizione scientifica: COSMICA.
Cosmica è il quinto percorso espositivo proposto da L'ideatorio, interamente dedicato all'astronomia. Il fascino dell'universo sarà incontrabile dal 27 gennaio al 18 giugno 2010, grazie ad un planetario astronomico, un'esperienza immersiva nei colori del cosmo ma anche grazie a tante altre installazioni interattive e alla presenza di animatori che accompagneranno i visitatori nelle più affascinanti scoperte.
Per informazioni: www.ticinoscienza.com/cosmica.